[Direkt unter dem folgenden Vorbericht vor der Partie von RB Leipzig gegen den 1. FC Union Berlin (01.03.2015, 13.30 Uhr) befindet sich der Liveticker von der Pressekonferenz zwei Tage vor dem Spiel. Mit Achim Beierlorzer und Tim Sebastian.]

Nein, es geht hier unter dem Titel “Duell der Gegensätze” nicht um das, was in Berliner Tageszeitungen, Programmheften und Flyern zum Kulturkampf aufgeblasen wird und hierzulande ganz gern aufgegriffen wird, um ein wenig gegenzutösen und es in die bundesweite Presse schafft. Nein, unter dem Titel geht es hier tatsächlich überraschenderweise um sportliches.

Wobei der Gegensatz sich ganz anders lagert, als man das noch vor ein paar Monaten erwarten konnte. Nach dem fünften Spieltag, also vor dem Hinspiel zwischen Union und RB an der Alten Försterei standen die Hauptstädter mit drei Punkten auf dem vorletzten Tabellenplatz und RB mit 11 Punkten auf Platz 2. 17 Spiele später bilden beide mit 30 Punkten das Tabellenmittelfeld, das jenseits von Gut und Böse aufspielen kann.

Die Stimmung rund um beide Vereine könnte trotz identischer Bilanz aber nicht unterschiedlicher sein. Was natürlich einerseits an völlig unerschiedlichen Saisonzielen liegt und eben daran, wo beide Vereine herkommen.

Dass die Stimmung bei Union inzwischen ziemlich gut ist und man zufrieden mit dem Stand der Dinge sein kann, liegt im Wesentlichen daran, dass man eine sportlich schwierige Situation zu Saisonbeginn durchschritt und positiv auflöste. Entscheidender Baustein dafür vielleicht der 10.Spieltag, in den man mit sieben Punkten als Vorletzter ging und mit Sandhausen einen direkten Abstiegskandidaten zu Gast hatte. 0:1 lag man zur Pause hinten und vermutlich hatten einige auf der Pressetribüne die Düwel-Abgesänge schon vorformuliert, doch eine furiose zweite Halbzeit und ein verdienter 3:1 Sieg sicherten nicht nur dem Trainer den Job, sondern waren auch stilbildend für viele, wenn auch beileibe nicht alle Spiele seitdem.

Zwischen Spieltag 10 und 22 holte Union in 13 Partien insgesamt 23 Punkte bei 22:19 Toren. RB Leipzig kam in derselben Zeit auf gerade mal 14 Punkte bei 9:9 Toren. Während man in Berlin viele erfolgreiche Torfeste feierte (reichlich drei Treffer pro Partie), mühte man sich bei RB Leipzig durch die Saison. Wenn man noch die 4:1-Tore aus dem Spiel gegen St. Pauli abzieht, bleiben für die anderen 12 Partien noch 5:8 Tore (ungefähr eins pro Partie).

Für die letzten 13 Partien würde Union Berlin Platz hinter Karlsruhe (26), Ingolstadt (25) und Braunschweig (24) punktgleich mit Darmstadt und Nürnberg Platz 5 belegen, also mitten im Aufstiegsrennen sein. RB Leipzig würde in dieser Bilanz Rang 11 belegen und eher ängstlich gen Abstiegsränge blicken müssen.

Zweimal blieb Union in dieser Zeit ohne eigenes Tor, worin sich auch die Qualität ausdrückt, dass man jederzeit in der Lage ist, Ballbesitz auch in ein Tor umzuwandeln. Zumal da beileibe nicht nur Kontertore dabei waren. RB Leipzig blieb in dieser Zeit in acht von 13 Spielen torlos und zeigte das genaue Gegenteil, dass man nämlich im Spiel mit dem Ball kaum gefährlich vor das gegnerische Tor kommt. Ein Dilemma, das ja auch schon im Hinspiel zu sehen war, als man mit 58% Ballbesitz kaum eine Chance verbuchte (auch wenn man angsichts von irgendwas zwischen einem und drei nicht gegebenen Elfmetern etwas Pech hatte).

Auf der anderen Seite steht Unions Defensive nicht gerade für die ganz große Stabilität, obwohl man spieltaktisch nach allerlei Anfangsproblemen eigentlich inzwischen deutlich dazugelernt hat und durchaus auch sehr kompakt und defensiv sicher spielen kann. Aber irgendwas fängt man sich trotzdem immer, sodass man bisher in 22 Spielen nur zweimal zu null spielte (RB Leipzig schaffte das gleich neunmal). Witzigerweise beide Male gegen Karlsruhe.

Wobei die Tendenz besser wird, denn auch wenn Union in den letzten acht Spielen nur einmal ohne Gegentor blieb, kassierte man in derselben Zeit auch nur einmal mehr als ein Gegentor. Zusammengenommen mit der guten Offensivbilanz heißt das dann eben auch, dass ein Tor zu verkraften ist.

Diese ganzen Zahlen führen auch dazu, dass Union zwar das Team der zweiten Liga ist, das am häufigsten in Rückstand geriet, nämlich in 16 von 22 Spielen, aber nur die Hälfte dieser Spiele verlor (nur Ingolstadt, Bochum und Kaiserslautern mit besserer Quote als 50%) und sogar noch fünf davon gewann. Knapp ein Drittel aller Partien, bei denen Union in Rückstand lag, hat man also noch gewonnen (zudem gehen knapp ein Drittel aller gedrehten Zweitligaspiele auf das Konto von Union). Das ist in der zweiten Bundesliga mit Abstand der Topwert und wird in den obersten drei Spielklassen nur von den Bayern getoppt, die zwei von drei Spielen mit Rückstand noch in einen Sieg verwandelten.

Dass man so viele Spiele gedreht hat, zeugt durchaus auch von einem besonderen Mannschaftsgeist, der ja an der Alten Försterei immer gern beschworen wird. Nach dem Abgang von Torsten Mattuschka im letzten Sommer und der kurzen Unruhe rund um den Verein hat es Norbert Düwel in Zusammenarbeit mit Verein und Umfeld geschafft, sein Team nicht nur umzubauen und deutlich zu verjüngen, sondern auch ganz eng zusammenzuschweißen, sodass man sich auch von engen Spielen und Rückständen nicht aus der Ruhe bringen lässt.

Auch durch die kürzlich bekannt gewordenen Krebserkrankung von Mittelfeldmann Benjamin Köhler, auf die der Verein mit einer Vertragsverlängerung reagierte, wurde der enge Zusammenhalt im Team deutlich bzw. der Zusammenhalt im Umgang mit dieser Nachricht noch mal gestärkt.

Gegen eine solche Mannschaft anzuspielen ist immer schwer, zumal wenn RB Leipzig aktuell wie der sportliche Gegensatz zu Union wirkt. Defensiv nach der Winterpause enorm anfällig, offensiv überschaubar gefährlich und dazu nach den Wechseln des Winters gerade offensiv eine Ansammlung von individueller Klasse, der das mannschaftliche Zusammenspiel (noch) fast völlig abgeht. Bis tief in die Hinrunde stand das RB Leipzig der letzten zweieinhalb Jahre in Eigen- und Fremdwahrnehmung immer für Teamgeist und für eine einfache Integration von Neuzugängen, in der Winterpause scheint diesbezüglich irgendetwas zerbrochen zu sein, was erst wieder neu zusammenwachsen muss.

Nimmt man all die Fakten und aktuellen Teamzustände zusammen, dann kommt man fast zu der Annahme, dass Union Berlin als in den letzten Wochen enorm gefestigtes und aus der Krise der ersten Hälfte der Hinrunde gestärkt hervorgegangenes Team zumindest zum aktuellen Zeitpunkt als Favorit in ein Duell gegen RB Leipzig geht. Das mag natürlich mit Verweis auf die völlig unterschiedlichen Möglichkeiten der Clubs und die unterschiedlichen Kaderpotenziale zurückgewiesen werden, aber wenn sich ein Team in den letzten Wochen de facto als Aufstiegskandidat präsentiert hat, dann war das in jedem Fall sehr viel eher Union als RB.

Wie Union in Leipzig auftritt, ist zu diesem Zeitpunkt etwas ungewiss. Was einerseits an der Rückkehr von Stürmer Sebastian Polter liegt, wegen dem das System sich wieder hin zu einem 4-4-2 schieben könnte, aber auch daran, dass Norbert Düwel als Trainer durchaus gern in Abhängigkeit vom Gegner und von den Eindrücken von seinem Team im Training Änderungen vornimmt.

Gesetzt im Tor ist der Ex-Frankfurter, -Hannoveraner und -Hoffenheimer Daniel Haas, der zwischenzeitlich und vor allem nach Patzern im ersten Teil der Saison von Mohamed Amsif ersetzt wurde, aber dann doch wieder als Stammkraft zurückkehrte, einen soliden Part spielt und manchmal sogar wie ein Libero in den Spielaufbau eingebunden wird.

Die Innenverteidigung Puncec/ Leistner geht als sehr robust und zweikampfstark durch, ist aber auch nicht als komplett fehlerfrei bekannt. Leistner ist von den beiden derjenige, den es auch gern mal in die Offensive zieht. Rechtsverteidiger Christopher Trimmel ist ebenfalls ein sehr agiler, unangenehmer Gegenspieler mit größeren defensiven Qualitäten. Und links hinten spielt mit Fabian Schönheim einer, der an seinen guten Tagen nicht nur defensiv sehr robust agiert, sondern auch offensiv in seine 1,91m Körpergröße eine erstaunliche Dynamik kriegt, die enorm schwer zu verteidigen ist. Wie zuletzt auch Heidenheim leidvoll erfahren musste.

Im zentralen Mittelfeld, das wohl aus zwei Sechsern bestehen wird (wenn Düwel nicht wieder die Mauertaktik mit drei Sechsern aus dem Hinspiel auspackt), um gerade den wahrscheinlich drei Stürmern bei RB Leipzig die Luft und die Räume zu nehmen, ist Kapitän Damir Kreilach ein zentraler Baustein, der auch in der Offensive seine Qualitäten hat (5 Tore, 2 Torvorlagen). Daneben sollte Michael Parensen auflaufen, der im Hinspiel noch verletzt fehlte und zuletzt das Bindeglied zwischen Innenverteidigern und Offensive im Spielaufbau war.

Im Sturm sollte Sebastian Polter auflaufen, der letzte Woche gelbgesperrt fehlte, aber mit acht Toren, davon zwei im Hinspiel gegen RB Leipzig, bester Torschütze im Team ist (und zudem auch schon mit Wolfsburg II in Leipzig traf, aber davon sprechen wir an der Stelle lieber nicht..). Neben oder vermutlich eher hinter ihm könnte dann Sören Brandy auflaufen, ein unangenehmer, nickliger Stürmer, der in dieser Saison bei sechs Torbeteiligungen noch ein bisschen Luft nach oben hat.

Bleiben noch zwei Außenpositionen zu besetzten. Steven Skrzybski, der mit seinen 22 Jahren fast schon als ewiges Talent durchging, hat sich da zuletzt offenbar festgespielt. Auf der rechten Seite dürfte es sich zwischen Christopher Quiring (24) und Martin Kobylanski (20) entscheiden. Wobei ersterer im Fall einer guten Form wohl meist im Vorteil wäre.

Die Wandlung des 1.FC Union in dieser Saison ist durchaus erstaunlich. Ältere Spieler wie Glinker, Mattuschka, Pfertzel bzw. im Winter Özbek, Nemec und Dausch weggeschickt. Dafür gerade im Offensivbereich einige junge Spieler geholt oder aus dem Nachwuchs herangeführt. Das war sicherlich in vielerlei Hinsicht ein Risiko, wie man am Anfang der Saison ja auch gesehen hat.

Aber man hat die Situation gemeistert, ist daraus gestärkt hervorgegangen, weil die Spieler Vertrauen und Entwicklung gespürt haben und ist jetzt ein Team, das über ein sehr gutes taktisches Repertoire und eine gewisse Flexibilität verfügt, wegen des Alters Zukunft hat und in allen Mannschaftsteilen von der Innenverteidigung bis zum Sturm Spieler im Einsatz hat, die sich etwas trauen und auch für Offensivgefahr sorgen können, selbst wenn man dafür mal einen Fehler macht.

Die Aufgabe gegen den 1.FC Union Berlin wird für RB Leipzig auch wegen der weit über 4.000 Gästefans (auch in den an den Gästeblock angrenzenden Bereichen dürften einige Berliner sitzen), egal wann die denn nun genau anreisen oder im Stadion ankommen oder dort singen oder nicht singen, eine ordentlich schwere.

Man wird sich gegen eine Mannschaft wehren müssen, die physisch im Vorteil ist und sehr robust auftreten wird. Angesichts der Tatsache, dass RB Leipzig das zweikampfschwächste Team der ganzen Liga ist, liegt darin wohl auch ein Schlüssel für das Spiel. Schafft man es, auch körperlich zumindest dagegenzuhalten, dann könnte das Pendel für die Gastgeber ausschlagen. Denn im individuellen Bereich hat RB dann gerade in der Offensive die Waffen, die eine gesunde Zweikampfführung veredeln können.

Viel wird auch davon abhängen, wie der neue Prozess der Teamwerdung voranschreitet. In Braunschweig waren die Phasen, in denen RB Leipzig defensiv fast komplett zusammenbrach, ziemlich erschreckend. Da braucht es sicherlich verbesserte Mannschaftsabläufe bzw. Rückgriffe auf die Abläufe der Spiele vor der Winterpause, um den Gegner vom eigenen Tor wegzuhalten.

Und offensiv wird die Frage sein, ob da mit Forsberg, Rebic oder Damari und wahrscheinlich Reyna wieder nur drei Individualkünstler auf dem Platz stehen oder ob diese langsam zusammen mit den Mittelfeldspielern zu einem zusammenspielenden Verbund zusammenwachsen. Die letzten zwei Wochen seit Beierlorzers Amtsantritt lag viel Fokus auf den Abläufen im Spiel mit dem Ball rund um den Strafraum und auf Abschlüssen. Mal sehen, was davon bei den Offensivkräften hängengeblieben ist. In Braunschweig war es nicht allzu viel. Gegen Berlin bräuchte man das Zusammenspiel, um die durchaus vorhandenen Räume zwischen den Ketten zu bespielen. Nur mit Einzelaktionen wird man da schlechte Karten haben.

Yussuf Poulsen wird beim Bespielen der Räume am Sonntag wegen seiner gelb-roten Karte letzte Woche definitiv fehlen. Auch Rani Khedira wird wegen Verletzung nicht antreten können. Sodass im Sturm und im Mittelfeld Umstellungen zu erwarten sind. Forsberg dürfte im Sturm weiter gesetzt sein. Auch Ante Rebic hat sich nach seiner Einwechslung in Braunschweig für einen Startelfeinsatz empfohlen. Omer Damari blieb bei seiner Premiere in der Startelf schwach und könnte dem agileren Yordy Reyna weichen müssen.

Im Mittelfeld sollte Dominik Kaiser nach seinem guten Auftritt in Braunschweig gesetzt sein. Genauso wie der ballsichere Kimmich, der in Braunschweig in der ersten Halbzeit an allerlei Ecken fehlte. Bliebe (wenn es beim 4-3-3 bleibt) noch eine freie Position, um die sich Demme, Kalmár und Hierländer streiten. Letztere beide ging in Braunschweig als Sechser und Achter etwas unter und dürften deswegen eher hinten anstehen.

Mögliche Aufstellungen:

• RB Leipzig: Coltorti – Teigl, Sebastian, Compper, Jung – Kimmich, Demme, Kaiser – Rebic, Damari (Reyna), Forsberg
• 1.FC Union Berlin: Haas – Trimmel, Puncec, Leistner, Schönheim – Skrzybski, Parensen, Kreilach, Quiring (Kobylanski) – Brandy, Polter

Union ist sicherlich keine Übermannschaft der zweiten Liga, aber man macht in der Hauptstadt sportlich aktuell einiges richtig. Vor allem im Offensivspiel ist man sehr überzeugt von sich und versucht immer wieder mit viel Aggressivität, Wege zum Tor zu finden und hat sich im Saisonverlauf auch die entsprechenden mannschaftlichen Qualitäten zugelegt. Dazu eine gute Zweikampfhärte im Spiel gegen den Ball und fertig ist ein Team, das unheimlich schwer zu bespielen, geschweige denn zu besiegen ist.

Fazit: Wenn man die Situation vor 17 Spielen im Hinterkopf hat, darf man durchaus überrascht sein, dass Union Berlin aktuell in vielerlei Hinsicht sportlich besser aufgestellt ist als RB Leipzig. Wenn der Prozess der Mannschaftswerdung bei RB Leipzig gute Fortschritte gemacht hat, wird man gegen Union gut aussehen. Wenn wie zuletzt eher Einzelkämpfer unterwegs sind, wird man gegen zweikampfstarke Unioner, die dazu durch das Kulturkampf-Gebrabbel besonders motiviert sein dürften, ziemlich große Probleme kriegen.

[Wer das Spiel von RB Leipzig gegen den 1. FC Union Berlin nicht vor Ort verfolgen kann und am 01.03.2015, ab 13.30 Uhr trotzdem dabei sein will, nutze die üblichen Kanäle, also Liveticker und Vereinsradio. Bilder gibt es live natürlich bei Sky.]

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Bisherige Duelle RB Leipzig vs. 1. FC Union Berlin

• 12.08.2012: RB Leipzig vs. 1.FC Union Berlin II 1:1 (Regionalliga Nordost)
• 03.04.2013: 1.FC Union Berlin II vs. RB Leipzig 1:2 (Regionalliga Nordost)
• 21.09.2014: 1.FC Union Berlin vs. RB Leipzig 2:1 (2. Bundesliga)

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Pressekonferenz zwei Tage vor dem Spiel von RB Leipzig gegen den 1. FC Union Berlin. Mit Achim Beierlorzer und Tim Sebastian.